Ośrodek Statystyki Kultury został powołany przez Prezesa Głównego Urzędu Statystycznego w strukturze organizacyjnej Urzędu Statystycznego w Krakowie 1 stycznia 1999 r. do realizacji ogólnokrajowych badań w dziedzinie statystyki kultury.

Pracownicy Ośrodka Statystyki Kultury przygotowują i realizują badania statystyczne dotyczące m.in. działalności instytucji artystycznych i rozrywkowych, muzeów i instytucji paramuzealnych, bibliotek, kin, działalności wystawienniczej, produkcji filmowej, centrów, ośrodków, domów kultury, klubów i świetlic, imprez masowych, działalności na rynku dzieł sztuki i antyków, działalności na rzecz ochrony zabytków i opieki nad zabytkami w samorządzie gminnym, a także w odniesieniu do polityki finansowej instytucji kultury. Realizowane jest również badanie dotyczące przemysłów kultury i kreatywnych oraz satelitarnego rachunku kultury.

Do zadań Ośrodka Statystyki Kultury należy m.in.:

- dostarczanie zainteresowanym podmiotom danych statystycznych dotyczących obszaru kultury;

- współudział w przygotowaniu metodologii, organizacji badań statystycznych oraz opracowań w zakresie statystyki kultury;

- aktywna współpraca ze środowiskiem naukowym, mająca na celu postęp lub rozszerzanie badań statystycznych z zakresu kultury;

- nadzór merytoryczny i koordynacja badań ogólnopolskich dotyczących statystyki kultury;

- opracowanie merytoryczne publikacji i analiz statystycznych oraz innych form prezentowania informacji wynikowych dotyczących obszaru kultury;

- identyfikacja zapotrzebowania na dane statystyczne z zakresu kultury;

- współudział w opracowaniu programu badań statystycznych statystyki publicznej w zakresie statystyki kultury;

- współpraca z instytucjami krajowymi i zagranicznymi zajmującymi się statystyką kultury;

- popularyzacja statystyki kultury.