Prezes Głównego Urzędu Statystycznego powołał Ośrodek Badania Gospodarki Społecznej 9 kwietnia 2009 r. jako wyodrębnioną komórkę Urzędu Statystycznego w Krakowie w celu zapewnienia kompleksowej informacji statystycznej w obszarze gospodarki społecznej oraz do realizacji ogólnopolskich badań, prac metodologicznych i rozwojowych w tym obszarze.

W ramach prac Ośrodka prowadzone są badania statystyczne: stowarzyszeń i podobnych organizacji społecznych, fundacji, społecznych podmiotów wyznaniowych, samorządów gospodarczych i zawodowych, związków zawodowych, partii politycznych, spółdzielni oraz podmiotów reintegracyjnych.

Badania obejmują aktywność projektową wspomnianych podmiotów, politykę kadrową, finansową, warunki prowadzenia działalności statutowej, politykę inwestycyjną i inne.

Do zadań Ośrodka Badania Gospodarki Społecznej należy m.in.:

- dostarczanie zainteresowanym podmiotom danych statystycznych dotyczących gospodarki społecznej;

- współudział w przygotowaniu metodologii, organizacji badań statystycznych oraz opracowań w zakresie statystyki gospodarki społecznej;

- aktywna współpraca ze środowiskiem naukowym, mająca na celu postęp lub rozszerzanie badań statystycznych z zakresu gospodarki społecznej;

- nadzór merytoryczny i koordynacja badań ogólnopolskich dotyczących statystyki gospodarki społecznej;

- przygotowywanie aktualnych publikacji i analiz statystycznych oraz innych informacji wynikowych dotyczących gospodarki społecznej;

- identyfikacja zapotrzebowania na dane statystyczne z zakresu gospodarki społecznej;

- współudział w opracowaniu programu badań statystycznych statystyki publicznej w zakresie gospodarki społecznej;

- współpraca z instytucjami i organizacjami krajowymi oraz zagranicznymi odpowiedzialnymi za projektowanie i realizację polityki w zakresie gospodarki społecznej;

- popularyzacja statystyki gospodarki społecznej.